Pilot om haven Oudenbosch te vergroenen gestart: Samenwerking met studenten blijkt waardevol

Mark den Dubbelden van Dutch Water Tech uit Bergen op Zoom kreeg iets meer dan een jaar geleden een vraag binnen. De gemeente Halderberge kwam bij zijn bedrijf uit in hun zoektocht om de binnenhaven van Oudenbosch van meer groen te voorzien. Die binnenhaven is, zoals in de meeste gevallen, versterkt en beschermd met metalen damwanden. Maar er is daardoor weinig ruimte over voor waterplanten of ander soort begroeiing. Bovendien moet de waterweg zelf open blijven voor boten en ander waterverkeer.

Pitches

Den Dubbelden en zijn bedrijf focussen zich op het vergroten van de waterkwaliteit en het vergroenen of verduurzamen van (binnen)waters. "We willen daarbij van zoveel mogelijk natuurlijk materiaal gebruikmaken. Dus geen plastic, maar houtsoorten of niet schadelijke metalen." Den Dubbelden en de gemeente zijn verder gaan zoeken hoe ze dit project wat meer cachet konden geven. Bijvoorbeeld door er studenten van technische opleidingen bij te betrekken. Daarvoor zochten de ook contact met het bedrijf MH Poly. Mbo-opleider Curio was enthousiast, om aan de hand van pitches meerdere ideeën door hun studenten ook echt uit te werken. Na ruim dertig pitches, bleven er drie 'inzetstukken' of drijvende plantenbakken over. Natuurlijk was het hierna een kwestie van uitproberen, licht Den Dubbelden toe. "Wat werkt wel en wat niet?"

Drie prototypes

De drie prototypes zijn vervolgens verder uitgewerkt door de studenten. Zij kregen bij het ontwerpen hulp van de andere projectpartner MH Poly en de gemeente Halderberge. Op 3 oktober verrichte wethouder Thomas Melisse de officiële plaatsing. Na enkele maanden zal blijken welke van de drie opties het beste is om ook over de gehele lengte van de haven geplaatst te gaan worden.

Wethouder Thomas Melisse van de gemeente Halderberge trapte het succesvolle vervolg van de pilot af. De net geplaatste bakken met waterplanten zijn op de achtergrond aan de metalen damwanden te zien.

Interesse

De samenwerking met het onderwijs smaakt, als ondernemer, best naar meer, laat Den Dubbelden weten. Vooral ook de snelheid waarmee het project uitgevoerd werd: begin 2024 vroegen de projectpartners de O&O-subsidie aan en inmiddels drijven de eerste drie proefbakken in het water. "Studenten die het leuk vinden om met techniek bezig te zijn, koppel je zo direct een praktische opdracht uit het werkveld. Dat vind ik waardevol", legt Den Dubbelden uit. Daarnaast zorgt het project ook voor ideeën en mogelijkheden bij andere locaties. De kennis wordt dan ook gedeeld vanuit Curio en de gemeente. "Er zijn honderden kilometers damwand in de regio. Toch is er bij het plaatsen vooraf niet vaak nagedacht of er ook ruimte is voor het milieu." Met de 'drijvende plantenhouders', dragen de projectpartners in ieder geval een steentje bij aan een groenere haven in Oudenbosch en wie weet in meerdere West-Brabantse plaatsen.

Rol O&O-fonds

Daarmee laat dit project uit het O&O-fonds goed zien dat bedrijven steeds meer de samenwerking opzoeken met het onderwijs en andere partners zoal de gemeente. Dit soort samenwerkingen zijn waardevol voor de regio. Het leren en uitproberen helpt studenten en bedrijven verder en draagt bovendien, in dit geval, bij aan een groener West-Brabant.

Meer informatie

Dit project is een van de vele projecten die subsidie uit het Onderzoek & Ontwikkelfonds van RWB ontving. Het project sluit met innovatieve karakter goed aan op de strategische agenda en het actieprogramma van RWB. Heb jij ook een project of innovatief idee dat een zetje kan gebruiken? Bekijk dan de pagina van het O&O-fonds in ons subsidieloket voor meer informatie. Houd onze website in de gaten voor nieuw geopende subsidierondes of abonneer je op onze nieuwsupdate #KrachtigeRegio.