Project van Breda Internationals laat talenten uit internationale gemeenschap West-Brabant opbloeien

Waarom is het Living In-programma gestart binnen Breda Internationals?
"In de gemeente Breda en de regio wonen internationals. Deze mensen werken bij bedrijven door heel de regio. In tegenstelling tot expats zijn dit mensen die langer dan één tot drie jaar hier wonen en werken. In deze gemeenschap leeft de behoefte om aan te sluiten bij de Nederlandse maatschappij. Maar door hindernissen zoals de taal niet spreken, de cultuurverschillen en het gebrek aan een netwerk, lukt dat niet makkelijk. Sinds 2018 is het platform Breda Internationals opgericht om deze doelgroep met elkaar te verbinden. Door verschillende evenementen, workshops en bijeenkomsten verbinden we deze mensen met elkaar en de maatschappij. Voor partners, meestal vrouwen, bieden we een uniek programma, dat is het 'Women for Women'-project."

Zou je wat meer over het ‘Women for Women’-project kunnen vertellen? Waarom richt het project zich specifiek op vrouwen uit deze doelgroep?
"Er zijn op dit moment zo’n zes- tot zevenduizend internationals in West-Brabant. Daar zijn hun partners en kinderen niet in meegeteld. Reken je die wel mee, dan heb je het over tien tot vijftienduizend mensen van buiten Nederland die hier werken én wonen. Deze mensen komen vanuit de hele wereld naar West-Brabant. We zien dat het vaak de man is die eerst naar Nederland komt voor zijn werk, gevolgd door het gezin. Hun vrouwen blijven doorgaans thuis, ondanks hun diploma's of talenten. Ze regelen de verblijfszaken of het huishouden. Maar dat betekent niet dat ze niet willen werken. Integendeel. Maar als je bijvoorbeeld in Spanje of India huisarts was, kun je dat beroep niet zomaar in Nederland uitvoeren."

Hoe zorgen jullie ervoor dat het talent van deze vrouwen toch gezien wordt?
"Via de tweede editie van het 'Women for Women'-project, dat mede mogelijk gemaakt wordt door West-Brabant werkt Samen met Talent, koppelen we internationals aan invloedrijke vrouwelijke ambassadeurs uit de omgeving. Zij wisselen informatie uit, leren van elkaar en zijn een soort mentor. Bijvoorbeeld bij het vinden van werk. De vorige editie was een succes. We hebben acht van de tien deelnemers geholpen bij het vinden van een passende baan. Belangrijk voor deze vrouwen, want ook zij willen graag een steentje bijdragen en bovendien kan de arbeidsmarkt hun talenten goed gebruiken.”

Wat valt je daarbij op als je naar West-Brabant kijkt?
"Uit een nulmeting blijkt dat West-Brabant goed uit de bus komt. De mensen die hier uit het buitenland komen werken, willen graag blijven en integreren in de Nederlandse cultuur. Zij zien in Nederland toekomstperspectief. Daarnaast is veiligheid ook een belangrijke rol. Het feit dat je hier je kinderen alleen op de fiets naar school kunt laten gaan is bijvoorbeeld voor mensen uit Zuid-Afrika of Zuid-Amerika heel prettig. Dat kennen zij niet. De internationals willen zich hier dus graag vestigen voor een langere periode. Dat helpt de economie in de regio en brengt diversiteit en innovatie met zich mee. Maar dan moet dit talent wel een kans krijgen. Het project binnen West-Brabant werkt Samen met Talent draagt daar aan bij."

Het project is dus een onderdeel van het hele programma. Op wat voor manier zorgen jullie dat dit project invloed heeft op jullie programma voor de hele regio?
"Naast dit programma, richt ons platform Breda Internationals zich op de gehele familie. Deze mensen werken in de regio en gaan in de regio naar school. Het klopt dat er in verhouding meer internationals in Breda wonen dan in andere plaatsen. Dit komt door het gastvrije karakter van de stad, de goede verbindingen en onderwijsinstellingen. Maar we helpen ook internationals uit Bergen op Zoom, Roosendaal en Etten-Leur. Juist door te zorgen dat mensen hier blijven, gaat hun talent niet verloren. Op andere plekken in Noord-Brabant vertrekken veel internationals na enkele jaren omdat ze niet goed kunnen aarden. In West-Brabant ligt dat anders, maar de basis en faciliteiten moeten op orde zijn."

Over West-Brabant werkt Samen met Talent

Provincie Noord-Brabant kende voor 2024 subsidie toe aan projecten die talenten in de arbeidsmarktregio West-Brabant aantrekken, benutten, behouden en ontwikkelen. Dit gebeurt vanuit een samenwerking in een integraal arbeidsmarktprogramma onder de naam 'West-Brabant werkt Samen met Talent'. Deze samenwerking bouwt voort op het eerdere programma 'West-Brabant werkt met Talent'. Regio West-Brabant (RWB) coördineert ook in deze periode het arbeidsmarktprogramma.

Meer weten

Wil je meer informatie over de uitvoering van het programma of eerdere resultaten? Kom naar het eindcongres 'Beleef de Toekomst van de Arbeidsmarkt in West-Brabant' op 12 december 2024 in De Houthallen in Oosterhout. Aanmelden voor dit evenement kan via de website. Voor vragen over West-Brabant werkt Samen met Talent kun je ook mailen naar communicatie@west-brabant.eu.